ब्रह्माण्ड की रचना
ब्रह्माण्ड की रचना के अनेक सिद्धांत अब तक विभिन्न वैज्ञानिकों द्वारा प्रतिपादित किये जा चुके हैं। ये सभी अवधारणाएँ उन वैज्ञानिकों ने अपने अध्ययन के निष्कर्षों एवं कल्पना के आधार पर प्रस्तुत की हैं। किसी भी चीज़ का निर्माण उसके निर्माण के समय की परिस्थितियों से होता है। लेकिन चूंकि बाकी सभी चीजें ब्रह्मांड के निर्माण के बाद अस्तित्व में आईं, इसलिए यह कहना इतना आसान नहीं है कि ब्रह्मांड का निर्माण कैसे हुआ होगा।
वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि वर्तमान ब्रह्मांड का निर्माण लगभग 13 से 20 अरब वर्ष पहले एक बड़े विस्फोट से हुआ होगा। हालाँकि इस कथन का कई अन्य वैज्ञानिकों ने विरोध किया है, अधिकांश वैज्ञानिक इस खोज पर सहमत हैं, और वर्तमान में ब्रह्मांड का निर्माण एक बड़े धमाके से माना जाता है। इस विस्फोट को अंग्रेजी में 'बिग बैंग' कहा जाता है। हालांकि इस महाविस्फोट से पहले क्या स्थिति थी इसका जवाब किसी के पास नहीं है. साथ ही, जिस विशालकाय चीज़ में विस्फोट हुआ उसमें बड़ी मात्रा में हाइड्रोजन और अन्य तत्वों के अलावा और कौन सी चीज़ें थीं, यह कोई नहीं जानता, इतना ही नहीं, इस पर भी कोई आम सहमति नहीं है और कोई भी इस बारे में पर्याप्त नहीं जानता है कि महाविस्फोट कैसे हुआ।
आरंभ में यानी लगभग 13 से 20 अरब वर्ष पहले संपूर्ण ब्रह्मांड एक बिंदु रूप में था। इसके बाद हुए विस्फोट ने इसकी सारी सामग्री अंतरिक्ष में फेंक दी। उसी से एक-एक करके वर्तमान ब्रह्माण्ड को हम निर्मित होते देख रहे हैं।
1931 में, जॉर्ज लेमैत्रे ने शुरू में बिग बैंग की अवधारणा का प्रस्ताव रखा था, क्योंकि उन्होंने इस अवधारणा को 'मान लिया' था। इसी अवधि के दौरान, कई खगोलविदों ने अपने अंतरिक्ष अवलोकनों में पाया कि अंतरिक्ष में सबसे दूर के क्वासर एक दूसरे से दूर जा रहे थे। एडविन हबल ने अपने अवलोकन में देखा कि अंतरिक्ष में सभी आकाशगंगाएँ एक दूसरे से दूर जा रही हैं। इस अवलोकन पर काफी शोध के बाद एडविन हबल ने सिद्धांत दिया कि आकाशगंगाएँ एक-दूसरे से दूर जा रही हैं, जैसे यदि आप रबर के गुब्बारे पर कुछ तस्वीरें लेते हैं और उसे फुलाते हैं, तो इस स्थान में आकाशगंगाएँ एक-दूसरे से दूर जाती हुई दिखाई देंगी। इसका मतलब यह है कि अतीत में किसी समय वे एक-दूसरे के करीब या साथ रहे होंगे लेकिन फिर किसी कारण से एक-दूसरे से दूर होने लगे। उनका सिद्धांत 'बिग बैंग' से काफी मेल खाता था। इन दो सिद्धांतों ने आगे इस निष्कर्ष पर पहुंचाया कि बिग बैंग के बाद, विस्फोट से सामग्री अंतरिक्ष में फेंक दी गई थी। इसी पदार्थ से आकाशगंगाएँ बनीं और अब भी एक-दूसरे से दूर जा रही हैं।
हालाँकि आप अरबों साल पहले बिग बैंग से पहले की स्थिति नहीं जानते हैं, वैज्ञानिकों ने शोध किया है कि बिग बैंग के बाद ब्रह्मांड का निर्माण कैसे हुआ। महाविस्फोट के कुछ ही सेकंड के भीतर उस महाविस्फोट में मौजूद द्रव अलग-अलग अवस्था में बदल गया।
नीचे बिग बैंग के बाद विभिन्न अवस्थाओं की एक श्रृंखला दी गई है।
बिग बैंग > युग निर्माण की शुरुआत > ब्रह्मांड का विस्तार > परमाणु संक्रमण > परमाणु केंद्र का सामंजस्य > प्रकृति में भारी पदार्थ के निर्माण की शुरुआत > संलयन > आकाशगंगाओं का निर्माण > क्वासर का निर्माण > सौर मंडल का निर्माण > पृथ्वी पर जीवन > वर्तमान स्थिति
उपरोक्त विभिन्न अवस्थाओं से यह स्पष्ट है कि विश्व आज जिस स्थिति में है वह भविष्य में नहीं रहेगा। लेकिन चूंकि कई वैज्ञानिक अभी भी इस बात पर सहमत नहीं हैं कि भविष्य में ब्रह्मांड की स्थिति क्या होगी, इस पर अभी भी शोध चल रहा है।
